Ubicación
Al suroeste de Sri Lanka, en el ecuador.
Geografía
1.190 islas coralinas que forman un archipiélago de 26 grandes atolones. Abraca 820 kilómetros de norte a sur y 120 kilómetros de este a oeste. 202 están habitadas, 87 son islas exclusivamente vacacionales.
Clima
Generalmente cálido y húmedo. El sol brilla durante todo el año. La temperatura media ronda los 29-32ºC.
Qué llevar
La vestimenta es normalmente informal. Las camisetas y las prendas de algodón son lo más conveniente. En Malé, la isla principal, y en otras islas habitadas, se recomienda que las mujeres lleven ropas sencillas sin enseñar demasiado.
Población
Cerca de 270.000 habitantes, según el censo de 1998. El origen de los maldivos se pierde en la antigüedad, pero la historia demuestra que las islas fueron pobladas hace más de 3.000 años. Los primeros pobladores fueron viajeros de la Ruta de la Seda y de la Civilización del Valle del Indus. Afectuosos, amables y hospitalarios por naturaleza, es fácil sentirse cómodo y relajados entre los maldivos.
Cultura
Una imponente historia y una rica cultura se desprenden de los primeros pobladores procedentes de varias partes del mundo que viajaban por los mares en los viejos tiempos. Las Maldivas han sido un punto de fusión de las diferentes culturas de las gentes procedentes de diversas partes del mundo que llegaron aquí y se asentaron. Por ejemplo, alguna de las músicas y de los bailes locales tiene influencias africanas, con el redoble de los tambores y las canciones en una lengua desconocida pero que seguramente proviene de los países africanos del este. Como cabe esperar, existe una enorme influencia surasiática en la música y en los bailes, y sobre todo en la comida tradicional de los maldivos. No obstante, muchas de las costumbres surasiáticas, sobre todo las relacionadas con las mujeres, por ejemplo la tradición de retirar a las mujeres de la vista pública, no son dogmas de la vida de aquí. De hecho, las mujeres juegan un papel principal en la sociedad, que no resulta sorprendente teniendo en cuenta el hecho de que los hombres pasan todo el día fuera pescando en el mar. Muchas de las tradiciones están enormemente relacionadas con el mar y con el hecho de que la vida depende del mar que nos rodea.
Idioma
El Dhivehi es el idioma hablado en todas las partes de las Maldivas. El inglés es hablado por muchos maldivos y los visitantes pueden hacerse entender fácilmente en este idioma en la isla principal. El personal de los complejos turísticos habla una amplia variedad de idiomas, entre ellos inglés, alemán, francés, italiano y japonés.
Economía
La economía de las Maldiva ha estado creciendo a una media anual del 10% durante las dos últimas décadas. El turismo es la industria principal, y constituye cerca del 20% del PIB. La pesca y el comercio le siguen de cerca. La economía maldiva es considerada como un ejemplo en la región y da la bienvenida a la inversión extranjera.
Moneda
La moneda maldiva es el Rufiyaa y el Laaree. El tipo de cambio con relación al dólar estadounidense en el momento de redactar este texto es de 11,82 MRf por un dólar. Un Rufiyaa equivale a 100 laarees. Los billetes son de 5, 10, 20, 50, 100 y 500 rufiyaas. Las monedas son de 2,00 MRf, 1,00 MRf, 50 laarees, 20, 10, 5, 2, y 1 laaree. El dólar estadounidense es la divisa extranjera más utilizada. En la mayoría de los complejos turísticos y de los hoteles puede pagarse en efectivo, en cheques de viaje o en tarjetas de crédito. Las tarjetas de crédito más habituales son American Express, Visa, Master Card, Diners Club, JCB y Euro Card.
Educación
El índice de alfabetismo es del 98%. Los modelos educativos están entre los más altos de la región y las escuelas siguen el sistema educativo británico.
Salud
Los centros sanitarios están mejorando diariamente. El Hospital Indira Ghandi Memorial (IGMH) de Malé es el mayor hospital del país con los cuidados médicos más sofisticados. El Hospital ADK es el mayor centro sanitario privado y cumple los criterios médicos más exigentes. Algunos complejos turísticos disponen de un servicio médico permanente. En la mayoría de los complejos hay una cámara de descompresión en caso de una emergencia de submarinismo.
Hora local
GMT + 5 hours
Horario laboral
De lunes a viernes, de 7.30 - 14.30 en el sector público y de 9.00 a 17.00 en el sector privado, aunque la mayoría de las oficinas del sector privado abren media jornada el sábado. El fin de semana es el viernes y el sábado.
Comunicación
La tecnología actualizada y las conexiones internacionales vía satélite permiten que las Maldivas dispongan de un sofisticado sistema de comunicaciones. En los complejos turísticos se encuentran disponibles centros IDD y en todas las islas habitadas se encuentran tarjetas telefónicas. Dhiraagu, la Compañía de Telecomunicaciones de las Maldivas ofrece también teléfonos móviles de alquiler diario. Es también el proveedor de servicios por Internet.
Electricidad
El suministro eléctrico es de 230-240 Voltios -AC
